Dès sa première année d’existence, le Tour de l’Ain et le Tour de l’Avenir ont fait appel à l’Agence pour lui confier une partie de l’organisation de leurs courses. Une mission d’importance car ces épreuves révèlent souvent de futurs grands talents. Mais si les deux courses ont lieu sur quelques jours au milieu et à la fin du mois d’août, l’Agence a mené en amont un travail de longue haleine sur plusieurs mois, en collaboration avec le Comité d’Organisation du Tour de l’Ain Cycliste et ASO.

La première étape de ce travail a été la création des parcours. Pour le Tour de l’Ain, le choix des villes-étapes et les grandes lignes du parcours a été fait par le Comité d’Organisation qui, de par son implantation dans l’Ain, bénéficie d’un contact direct avec les acteurs locaux : préfectures, élus locaux, offices de tourisme, hébergeurs. Pour le Tour de l’Avenir, ces choix ont été fais par ASO. Puis l’Agence a été chargée de reconnaître le parcours sur le terrain et de rencontrer les équipes municipales concernées par le passage des courses. En effet le passage d’une course cycliste nécessite un dispositif de sécurité important et une logistique irréprochable dans les zones de départ et d’arrivée, des aménagements de voirie sont parfois nécessaires. Il est donc important de consacrer du temps à dialoguer avec les municipalités afin qu’elles prennent la pleine mesure des dispositions à adopter pour l’événement qu’elles accueillent. De plus il est nécessaire de faire parvenir un dossier aux préfectures afin d’obtenir les autorisations pour le passage de la course.

Puis l’Agence a coordonné les différents partenaires impliqués dans l’événement. En effet le peloton des coureurs est accompagné d’une véritable caravane de suiveurs : personnel des équipes cyclistes, médias, véhicules publicitaires, sécurité, garde républicaine, bénévoles. Au total ce sont des centaines personnes qui sont mobilisées autour de chaque course ! L’Agence avait la charge d’anticiper le déroulement des épreuves pour que chacun trouve sa place et puisse effectuer son travail dans les meilleures conditions possibles. Ceci imposait d’être en relation constante avec les personnes concernées, et d’avoir à la fois un regard global sur l’organisation en même temps que la minutie nécessaire pour répondre aux questions des interlocuteurs parfois très précises, comme par exemple le type de branchement électrique disponible dans le camion d’arrivée. La collaboration avec les autres opérateurs engagés dans l’organisation a été primordiale.

Une fois ce travail effectué, l’Agence a pris en charge la préparation de chaque course à part entière : pour cette phase de l’organisation, Mickaël a pu compter sur le renfort d’un stagiaire à partir du mois de juillet. Ils se sont occupés des inscriptions des coureurs, du tracé des parcours et de la préparation des roadbooks, les très importants livres de route fournis aux coureurs et aux directeurs sportifs du Tour de l’Ain et du Tour de l’Avenir.

Enfin la dernière phase de la préparation fut la grande reconnaissance du terrain quelques jours avant les épreuves. Accompagné des responsables de la sécurité, du fléchage et de la garde républicaine, Mickaël a avalé en voiture l’ensemble du parcours du Tour de l’Ain en 2 jours, avant d’enchaîner la reconnaissance du Tour de l’Avenir en 3 jours pour s’assurer que tout serait en place correctement au passage de la course !

Le mardi 12 août 2014, le Tour de l’Ain débutait à Saint-Amour. Pendant les 5 jours de course Mickaël allait être sur tous les terrains. A la fois responsable de la logistique, régulateur de la course, accompagnateur des cyclosportifs bénéficiant du pack « Pro », et VIP mettant son image au service de l’organisation -rappelons qu’il a remporté une étape et porté le maillot de leader en 2009, sur cette course qu’il affectionne particulièrement-, ses missions imposaient un investissement de tous les instants. Il pouvait heureusement compter selon ses propres mots, sur une « super équipe organisatrice » avec qui la collaboration a été fructueuse.

Ainsi à la course fut un succès salué par tous. Une semaine après l’arrivée du Tour de l’Ain, Mickaël était au départ du Tour de l’Avenir à Saint-Flour, pour endosser à nouveau un rôle prépondérant dans l’organisation. Aidé par une équipe organisatrice tout aussi efficace qu’au Tour de l’Ain, la course se déroulait dans les meilleures conditions. De longs mois de travail récompensés par le succès des deux épreuves ! Mais l’Agence ne compte pas en rester là et recueille d’ores et déjà un maximum de retours d’expérience pour souligner les points à améliorer (il y en a toujours!) et travailler sur les éditions 2015 de ces deux courses de référence.

L’Agence remercie l’ensemble des personnes impliquées dans l’organisation du Tour de l’Ain et du Tour de l’Avenir 2014 pour leur engagement qui a largement contribué à la réussite de ces manifestations.

Disputé en parallèle du Tour de l’Ain professionnel organisé par l’Agence Mickaël Buffaz, le Craft Challenge cyclo est une cyclosportive par étapes qui se court le même jour et sur le même parcours que la course professionnelle. Les coureurs bénéficient de la logistique de l’épreuve pro (encadrement sécurisé, fléchage du parcours, animations…), d’un classement pour chaque étape, et des différents classements généraux : au temps, meilleur grimpeur, meilleur handisport et meilleure équipe.
L’Agence Mickaël Buffaz, en collaboration avec l’association Alpes Vélo, propose deux packs comprenant l’inscription et une prise en charge adaptée aux contraintes de la course par étapes :

• Le pack Logistique et Hébergement avec : 4 nuits en hébergement collectif, repas chaud à l’arrivée des étapes, repas du soir sur les lieux d’hébergement et petit-déjeuners sportifs, transferts entre chaque étape.

• Le pack Pro qui propose une prise en charge digne des coureurs professionnels avec hébergement dans les mêmes hôtels 4* que les équipes UCI World Tour, repas et petits-déjeuners sportifs, massages chaque soir, transferts entre chaque étape, encadrement par des accompagnateurs expérimentés parmi lesquels David Moncoutié, vainqueur du Tour de l’Ain 2011 et trois fois sur le podium de l’épreuve !

Une épreuve unique en son genre, qui permet à chaque participant de se dépasser sur une épreuve hors normes et de vivre une immersion dans le monde du cyclisme professionnel !

Retrouvez ici les principales informations sur ces packs et le profil de chaque étape.

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L’Agence Mickaël Buffaz a un spectre d’activités varié puisqu’elle propose l’organisation de séjours cyclistes, d’événements sportifs mais aussi le coaching de coureurs et de groupes. Elle est animée par des passionnés qui aiment participer à la formation des jeunes. C’est ainsi que Mickaël a eu le plaisir de participer à l’opération « jeunes cyclistes » du comité Rhône-Alpes. Des jeunes garçons (minimes) et filles (cadettes à espoirs) issus des clubs locaux ont eu l’opportunité de parcourir les 50 derniers kilomètres de l’étape du mercredi 11 juin sur le critérium du Dauphiné, Montélimar-Gap. Une occasion unique de rouler dans les conditions des professionnels et de bénéficier de l’expérience et des conseils de Mickaël, qui a lui-même couru le Dauphiné pendant sa carrière cycliste.

Une opération similaire a été menée samedi 14 juin avec les cadets, juniors et espoirs hommes lors de l’étape Ville-la-Grand – Finhaut-Emosson. Sous un soleil de plomb, les 25 jeunes qui avaient fait le déplacement avec leur club ou leurs parents ont été récompensés par des paysages somptueux, les dénivelés importants du col de la Forclaz et de la montée finale. Guidés par Mickaël sur la gestion de leur effort ils ont tous réussi à rallier l’arrivée.
Ensuite, l’immersion dans la course n’a été que du bonheur, avec le duel entre Froome et Contador, la rencontre du staff technique des équipes pro qui ont offert bidons et cartes postales. Des images et des rêves plein la tête pour tous !

A l’issue de ces deux journées, Mickaël a été invité par l’organisation à remettre le maillot du meilleur grimpeur -très proche de celui donné aux “jeunes cyclistes”- lors de la cérémonie protocolaire. Plus d’un an après avoir quitté le peloton professionnel, le voici de nouveau sur le podium dans le cadre de sa deuxième carrière !